Kristiansen og Tyvik AS mot Norge

Om dommen

Klagerne søkte om patent i 1990. Da kravet om ytterligere testing ikke ble etterkommet, henla Patentstyret saken i 1999. Etter klage til Sivilombudsmannen ble saken imidlertid gjenåpnet, men avvist i 2001. Det første møtet i ankebehandlingen ble avholdt i 2004, og saken ble sendt tilbake til ny behandling i Patenstyret. I 2005 klaget klagerne til Sivilombudsmannen, som ikke kunne behandle saken før patentsøknaden var ferdigbehandlet. Søknaden ble formelt avvist i 2007, og avvisningen opprettholdt av klageorganet i 2008. Først da kunne klagerne få saken prøvet av domstolene.

Domstolens vurdering

På grunn av den svært lange saksbehandlingstiden på atten år, og den tjue år lange begrensningen i beskyttelsen av patentrettigheter etter patentlovens § 40, ble klagernes utøvelse av deres rett til tilgang til domstolene illusorisk. Ifølge Domstolen utgjorde dette en begrensning i deres rett til tilgang til domstolene, som ikke bare var vilkårlig i artikkel 6 (1) sin forstand, men også forringet selve kjernen i rettigheten.